Первые люди на землях Балаганского района появились 15 тысяч лет назад. Они жили в том числе в Балаганской пещере, где найдены наконечники стрел, костяные иглы и другие древние орудия. История освоения этой территории русскими землепроходцами началась в XVII веке. К тому времени здесь жили представители племени булагатов, чьё имя восходит к бурятскому «булган» («соболь»). Это слово отражало род занятий местного населения - охоту на соболей. И оно же, изменившись, дало имя острогу, основанному в 1653 году.

В 1775 году острог стал центром Балаганского уезда Иркутской губернии. Если смотреть на современную карту, уезд включал территорию от Черемхова до Тулуна и Киренска. Два года спустя Екатерина II даровала Балаганску герб, который до сих пор является его символом.

В верхней части герба изображён чёрный двуглавый орёл с коронами - символ Российской империи, в нижней на зелёном поле изображены золотые «бурятские треугольные шляпы «братских казаков». По всей видимости, за этим описанием скрывается остроконечная бурятская шапка - малгай.Уездным городом Балаганск пробыл до 1783 года, после чего им стал Нижнеудинск, который через несколько лет получил герб с теми же шляпами, символизирующими коренное население окрестных земель. В 1856 году Балаганск снова стал центром округа, а с 1898 года - уезда.

«Современная история нашей геральдики началась в 2003 году, - рассказывает мэр Балаганского района Михаил Кибанов. - Так как Балаганск был уездным городом, мы посчитали правильным, чтобы район унаследовал его старинный герб. Но возникла проблема - по новым законам на гербе и флаге города не мог находиться двуглавый орёл».

Из-за этой коллизии геральдические символы района долго не удавалось зарегистрировать. Но балаганцы не хотели отказываться от орла, ведь он был на гербе изначально. Местные власти обратились за помощью к известному московскому геральдисту, большому энтузиасту своего дела Константину Мочёнову. Благодаря его содействию удалось реконструировать старый герб и доказать, что нужно сделать исключение и сохранить орла на своём месте.

«В 2003 году герб утвердила Балаганская районная дума, и его зарегистрировали в Геральдическом регистре РФ, - продолжает мэр. - Для меня лично это важно, я ведь родился в Усть-Удинском районе - на тех землях, которые когда-то входили в Балаганский уезд».

Сохранили
в первозданном виде

Продолжая
дело предков

«Мы ежегодно вводим в оборот от 700 до 1000 га новых пахотных земель, - подчёркивает мэр района. - За последние пять лет площадь пашни выросла больше, чем в два раза. Областной минсельхоз после того, как земля засеяна, компенсирует фермерам и агропредприятиям затраты на расчистку и распашку полей. А районная администрация оказывает им юридическую и методическую поддержку, помогает правильно оформить заявку на грант».


Ещё одно важное направление экономики района - туризм. В основном гости едут в Балаганский район отдохнуть на берегах Братского водохранилища. Понежиться в тёплой воде приезжают даже с берегов Байкала. Кстати, на своём нынешнем месте Балаганск стоит не так давно. Районный центр перенесли. Земли, на которых он раньше находился, затопило при заполнении Братского водохранилища.«Здесь живут замечательные люди, достойно продолжающие дело своих предков. Надеюсь, эта историческая преемственность сохранится, говорит Михаил Кибанов. - У района есть возможности для развития, нам не стыдно за то наследство, которое мы оставим своим детям».

Фото администрация Балаганского района и из доступных источников